碘元素是人体新陈代谢和生长发育必需的微量营养素，体内碘超量与碘缺乏都可对人体产生负面影响。碘超量可引起甲状腺功能减退症、甲状腺功能亢进症、导致自身免疫性甲状腺疾病的发生和碘性甲状腺炎、碘中毒、碘过敏等。
    碘元素主要存在于甲状腺内和细胞外液，甲状腺内和细胞外液中碘处于动态平衡。碘在甲状腺内合成甲状腺激素，甲状腺激素通过脱碘酶的作用后出细胞，进入循环作用于全身各个细胞。
    既然碘元素如此重要，如何判断自己是否缺碘呢？
    由于碘元素主要通过尿液或者肠道排泄，人体摄入的碘，经利用后90%都经由尿液排出，少部分是由粪便排出。所以尿碘水平是判断体内碘营养状态的有力指标。检测者只需简单留取至少10毫升晨尿，就可以进行检测，方法简便，实用性强。
    临床上尿碘检测在孕产妇、婴幼儿、甲状腺功能疾病患者、碘营养评价方面具有重要的指导价值， 尿碘检测对于及时正确评价碘营养状况，正确调整饮食中的碘摄入量，进而降低由于碘缺乏引起的病症发生率，对提高全民人口素质具有重要意义。
   不同的人群尿碘检测的推荐次数如下：
   检测次数：孕妇：孕早、中、晚期各一次；
             哺乳期妇女：三个月一次；
             2岁以内儿童：半年一次；
             其他人员一年一次。如测出缺碘者，立即进行补碘，一周后复查。